無痛分娩によって子どもがASD（自閉スペクトラム症）になるリスクが高まるかについては、研究結果が分かれています。大規模な国際研究では関連がないと結論づけていますが、一部の研究では軽度の関連を示唆しており、現時点では因果関係は確立されていません。
★★☆☆☆ 結果にばらつきあり
質問へ直接使ったガイドラインはありません。質問へ直接答える論文が10件（S級5件・B級5件）あります。 ただし、結論に影響する食い違いがあるため「ばらつきあり」としました。
無痛分娩を選択するかどうかで、お子さんのASDリスクが大きく変わるわけではないと考えられます。ただし、研究によって対象集団（国や地域、出産時期など）が異なるため、すべてのお子さんに同じ結論が当てはまるとは限りません。お子さんの状況に合わせてご判断ください。
国際的な大規模メタ分析（450万人）では無痛分娩とASDの因果関係は支持されていません。一方、一部のコホート研究では軽度の関連を報告していますが、これらの研究の多くが、統計的に有意な関連は交絡因子（母体年齢、教育水準、社会経済的地位など）で説明できると指摘しています。同胞比較（同じ家族内での比較）を行った分析では、見かけ上の関連が消失することが示されており、無痛分娩そのものではなく、無痛分娩を選択する母体の特性がASDリスクに影響している可能性が高いと考えられます。
5件のメタ分析（S級）は、複数のコホート研究を統合して検証しており、質的には高いものです。ただし、採用したコホート研究間に異質性（結果のばらつき）があり、交絡因子の調整方法や対象集団の違いが結論の分かれ目になっています。日本の全国出生コホート研究（2025年、6万5千人）では、男児で弱い関連を示唆しながらもASD症例数が少なく因果関係は確立されないと結論づけており、日本の一般集団での関連は限定的と考えられます。
無痛分娩の選択は、ASDリスクの観点からは主要な決定要因ではないと考えられます。分娩時の痛みの管理、母体の健康状態、医学的な適応など、他の医学的・個人的な要因に基づいて判断することが適切です。お子さんの発達について心配なことがあれば、かかりつけの小児科医や保健師に相談してください。
採用した研究の多くが観察研究（コホート研究）であり、無痛分娩を選択した母体と選択しなかった母体の間には、測定されていない多くの違いがある可能性があります。また、ASDの診断時期や診断基準が研究によって異なり、特に日本の研究ではASD症例数が限定的であるため、結果の一般化には注意が必要です。無痛分娩の方法（薬剤の種類、投与量、投与時期）の詳細が研究によって異なることも、結果のばらつきに寄与している可能性があります。
ほぼすべての研究が、無痛分娩とASDの間に見かけ上の関連がある場合でも、それは交絡因子によって説明できる可能性が高いことで一致しています。因果関係を支持する強い証拠はなく、無痛分娩そのものがASDを引き起こすという結論は現在のところ支持されていません。ただし、特定の集団（例：男児）での関連の可能性は完全には排除されておらず、今後の研究で検証が必要な領域です。
450万人の国際的横断研究で、無痛分娩とASD/ADHDの因果関係を検証。結論：無痛分娩による子どものASD発症リスク増加は支持されない。
7件のコホート研究のメタ分析。無痛分娩とASDの関連は低品質エビデンスに基づき、交絡バイアスの可能性があり因果関係は確立されない。
観察研究のメタ分析。無痛分娩とASDの関連を支持するエビデンスは非常に低質であり、用量反応関係も認められない。
コホート研究メタ分析。無痛分娩と新生児ASDリスクに相関があり、関連性が示唆されたが研究間に異質性あり。
メタ分析で無痛分娩とASDの統計的有意関連が認められるが、同胞比較で消失し交絡因子が原因と結論。
デンマーク全国コホート研究（48万5千人）。無痛分娩は子どものASDリスク増加と有意に関連しない（調整HR 1.05）。
カナダ人口ベースコホート研究。無痛分娩とASDリスクの関連は認められず、交絡による影響は否定される。
14万7千人の米国コホート研究。無痛分娩はASDリスク増加と関連（調整HR 1.37）だが、母体熱とは無関係。
カナダBC州コホート研究。無痛分娩はASDリスク軽度増加と統計有意だが、交絡バイアスの可能性があり強い証拠ではない。
日本の全国出生コホート研究（6万5千人、3歳時評価）。男児で無痛分娩とASDに弱い関連を示唆も、ASD症例数少なく因果関係は確立不可。
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